Профессорский рай закончился через три года плена. От него начали требовать результат, а его не было. Слишком революционные идеи, все математические теории создавал он сам и как следствие, дикая нехватка времени. Требования результата становились всё жестче и больнее. И еще через два года его познакомили с Палачом компании. Ижэр сломался и перестал генерировать идеи.

Все изменилось, когда ему для исследования принесли образец кристаллической жизни. Большой кристалл кремния, в котором жил целый прайд разумных. Который и надоумил профессора на побег в другую реальность. Перенести своё сознание в подходящую структуру, и впоследствии найдя подходящего носителя, обрести свободу. Уже не молодой мозг, придумал новую концепцию и смог убедить «руководство» в новой идее. Создать вооружение и броню для неподключенных к Системе разумных, используя его разработки.

Главным элементом данной системы должен был стать Симбиот — полуразумная сущность, сплав современных ИИ с кристаллической жизнью. Интегрированная система «разумный — Симбиот» должна была, в теории, повысить КПД бойца на триста процентов.

И вот настал день побега. На складе уже хранилась партия образцов, работающих, но не на заявленную мощность. Так, процентов на сорок, не больше. Но и это был уже прорыв. Хозяева лаборатории пожимали руки и грезили о мировом господстве. Вот только недолго.

Запустив в систему наблюдения запись обманку, исследователь стал претворять в жизнь свой поистине грандиозный и очень смелый план. Сев на приготовленную заранее капсулу переноса сознания и отдал команду на старт.

Через полчаса все было готово. Овощ, что остался на месте профессора, специально приготовленные и запрограммированные роботы, отнесли в центр лаборатории. А свежую партию шлемов с новыми системами Симбиот доставили на склад. Который, кстати, находился совершенно в другом месте. Еще через пятнадцать минут в лаборатории произошел взрыв.

Ижэр, мог создавать нематериальное тело, правда, ненадолго, Энергии не хватало. Проверив и перепроверив, как осуществляется его план, он закуклился в своем шлеме в режиме спячки и стал ждать.

— Знаете, что профессор, — выдал я, когда переварил всю полученную информацию. — Вы не до конца сбежали.

— Не совсем вас понял, — отозвался он.

— У вас же есть доступ к моей памяти. Просмотрите её, — посоветовал я ему.

Закрыв глаза всего на секунду, профессор тут же их отрыл.

— Групм! — не скрывая ярости, прорычал проф. — Ищейка Нибелунгов! Чтоб ему не переродиться!

Бумк! Негромкий хлопок и Ижэр Гидри рассыпался искрами. Правда, он быстро продолжил со мною диалог «изнутри».

— Приношу свои извинения Олег, — прошелестел его голос у меня в голове.

— Ижэр, а можно подрегулировать ваш голос. А то мне немного, как бы поточней выразиться — «шершаво», мозг как наждачкой обрабатывают.

— А теперь? — уже нормальным голосом отозвался проф.

— Намного лучше, благодарю. Итак, проф, вас же не обижает такое обращение?

— Нет, что вы. Я рад абсолютно всему. Вы даже не представляете, что я пережил. Для меня любое цивилизованное обращение дорого.

— Итак, проф. Что мы будем делать дальше? — задал я щепетильный вопрос. — Не, то, чтобы я не рад вас. э — э — э… — не смог я сформулировать вопрос. — Короче, так. Мы можем разделиться?

— Позвольте полюбопытствовать, а зачем? — огорошил меня вопросом проф.

— Ну, как же. Я это я, а вы это вы. Двое разумных, в одном теле, по мне так это не совсем норма? — пытался я объяснить свою точку зрения.

— Я вас чем — то стесняю? — никак не мог врубиться в ситуацию проф.

Да, блин! Вот как ему объяснить — то? Нет у меня в планах, делить свое собственное тело, пусть и с нужным, но всё же чужим разумом. А если зайти с другого конца? Не с социальной составляющей, а с исследовательской?

— Дорогой Ижэр, вы почти, можно сказать, спаслись. Думаю, вопрос вашего дальнейшего спасения вполне решаем. С технологиями Системы — то уж точно. Какие у вас планы, на будущее? Каким вы его видите?

— Вы знаете, в кристаллической жизни, есть свои плюсы. Огромное количество свободного времени и поистине выдающиеся мощности ограниченные только моей Волей и Энергией. Кроме как продолжением исследований, я себя и не мыслю.

— Вот! — подняв указательный палец вверх, произнес я.

Собираясь продолжить, я вдруг представил себя со стороны. Сидит дядька на кровати, тычет пальцем в потолок и с кем — то невидимым разговаривает. Или воображаемым? А зачем я всё вслух проговариваю? Дальше я перешел уже на мыслеречь.

— Как мне думается, вам нужны будут эксперименты, а к ним лаборатории?

— На начальном этапе нет. Концепцию надо перерабатывать… А вот после, конечно! — выдал ожидаемое проф.

— А если я буду против? Не перебивай! — на эмоциях перешел на «ты». — У меня своя жизнь, и поверь, свои же планы на нее. А уж сколько проблем… Еще не надо забывать такой фактор, как тесные общения с противоположным полом. А всякими нестандартными веяниями, как свингерство, я не страдаю. Пусть и в такой виртуальной форме, — выдал я свою точку зрения.

Молчание затянулось. Впрочем, ненадолго.

— Олег, а если мы заключим некое соглашение? — созрел на что — то проф.

— Внимательным образом слушаю, — отозвался я.

— Как это для вас, ни печально, но мы неделимы. Совсем. Это можно конечно попробовать осуществить. Но… я очень много потерял при первом переносе. Я про знания. Их, конечно, можно вернуть. Дело не в этом. Искра, то, что заставляет творить, она потускнела. Еще большее «потускнение» произошло при интеграции в тебя. Я более чем уверен, что следующий перенос, сотрёт меня как личность.

М — да. Не было печали, купила баба порося. И как теперь — то? А тем временем Ижэр продолжил: — Но, не всё так плохо. Суть моего соглашения заключается в, том, что вы помогаете мне, а я вам. Я очень многое могу дать в плане развития вас как Игрока. Да и в боях буду полезен, знаете ли. А когда мы соберем мне подходящую куклу…

Взамен прошу всего лишь один день в неделю, на опыты. Вам главное, быть не далее ста метров от лаборатории. Остальное я сделаю сам, главное Энергии мне вовремя добавляйте. А про ваши так сказать гормональные потребности…кхе — кхе… так я прогуляться в эти моменты могу. На те же сто метров.

— Час в неделю, — начался торг.

— Хо — хо — хо! Молодой человек, рассмешили старика, право слово. А я вам не рассказывал об интеграционной системе ведения боя с подключением ИИ… Нет? Занятная картина вырисовывается, я вам скажу…

… — хорошо, пять. Пять часов в неделю, и давайте уже прекратим этот торг, — начал я уставать.

Сошлись на семи. Главной мыслью, что я вынес из нашего торга — мне нужны деньги. Очень много денег! Варианты вырисовывались, как бы ни сглазить, какие — то нереальные. И план, тот самый, который генеральный, опять претерпел изменения. И, так сказать, вишенкой на этом торте вкусняшек, была прибавка от симбиоза с Сибиотом. Странное словосочетание.